« Deux hommes d’exception » : qui étaient Anthony et Wilfried, les deux pompiers décédés près de l’aéroport de Bordeaux-Mérignac
Deux pompiers sont morts mardi 21 juillet dans un incendie près de l’aéroport de Bordeaux-Mérignac (Gironde). Retour sur les circonstances du drame et les hommages rendus aux victimes.
Wilfried Schmitter et Anthony Berthôme, tous deux âgés de 34 ans, ont perdu la vie mardi 21 juillet. Rattachés à la caserne de Saint-Médard-en-Jalles, les deux pompiers ont été pris au piège par les flammes lors d’un incendie qui s’est déclaré près de l’aéroport de Bordeaux-Mérignac, rapporte Le Figaro.
Deux pompiers investis dans leur commune
D’après CNews, Anthony Berthôme, qui résidait à Saint-Jean-d’Illac, était également pompier volontaire en parallèle de son engagement professionnel. « Une double vocation, au service de la protection des autres, jusqu’au sacrifice ultime », a souligné le maire de la commune, Édouard Quintano, dans un communiqué.
Wilfried Schmitter, quant à lui, s’était engagé chez les sapeurs-pompiers en suivant les traces de son père, ajoute CNews. Passionné de surf, il s’investissait également auprès de jeunes de la région, leur transmettant sa passion. Il participait aussi à l’organisation du Téléthon à Saint-Médard-en-Jalles.
Une pluie d’hommages
Dans un message publié sur Facebook, l’amicale des sapeurs-pompiers de Saint-Médard-en-Jalles a salué « deux hommes d’exception, gentils, serviables et d’excellents professionnels », qui étaient également « très impliqués » dans la vie du centre. Dans une autre publication, les pompiers ont ajouté : « Partis beaucoup trop tôt dans l’accomplissement de leur mission, ils incarnent les valeurs les plus nobles de notre engagement : le courage, le dévouement et le sens du devoir. »
La ville de Saint-Médard-en-Jalles a également honoré leur mémoire sur Facebook ce 21 juillet, indiquant : « Nous savons l’immense dévouement de ces pompiers, leur courage, leur sens du service public, et leur engagement total au service de la protection de la population. »
Le président du Conseil régional de Nouvelle-Aquitaine, Alain Rousset, a de son côté transmis ses pensées aux familles dans un communiqué adressé au quotidien : « Nous avons perdu deux héros – elles et ils ont perdu un père, un mari, un frère, un fils. »
Le président Emmanuel Macron a également adressé, sur X, « les condoléances, la reconnaissance et le soutien de la Nation » aux familles des victimes ainsi qu’aux sapeurs-pompiers du pays. Un hommage est par ailleurs prévu jeudi soir, à 18 h 30, devant l’hôtel de ville de Saint-Médard-en-Jalles, précise CNews.
Les circonstances du drame
Selon les déclarations de Marc Vermeulen, directeur du Service départemental d’incendie et de secours (Sdis) de Gironde, les deux hommes se trouvaient à bord d’un camion d’intervention qui s’est retrouvé encerclé par les flammes, rapporte encore Le Figaro. Leur mort est survenue dans les premières minutes de la phase d’attaque, alors que l’incendie, déclaré en milieu d’après-midi, progressait avec une « dynamique très violente » dans une forêt de pins « très dense ». Une enquête a par ailleurs été ouverte par le parquet de Bordeaux pour déterminer les circonstances du drame et l’origine du sinistre.
D’importants moyens de secours ont ensuite été mobilisés pour circonscrire l’incendie, avec un hélicoptère de reconnaissance puis un avion Dash, précise Le Figaro. Vers 17 h 30, le feu était globalement maîtrisé et les décollages ainsi que les atterrissages ont progressivement repris sur la plateforme de Mérignac. Au total, 26 hectares ont été détruits par les flammes. « On a fait le plus dur », a confié un sapeur-pompier à l’envoyé spécial du quotidien, près du parking P4 de l’aéroport.
