Quelle est la chose la plus étrange qu’un invité ait faite chez vous

Certaines bonnes manières doivent être respectées. Quelles sont les règles d’or du savoir-vivre lorsqu’on organise un dîner ? Quelles sont les tâches d’un maître de maison ou d’une maîtresse de maison ? Comment mettre le couvert ? Comment élaborer un plan de table ? Nos réponses.

Comment s’habiller quand on reçoit des invités ?

Vous venez d’acheter la plus jolie des robes du soir. En satin noir, décolletée dans le dos, longue jusqu’au

pied. Bravo ! Mais vous ne comptez tout de même pas la porter là, ce soir, chez vous, pour ce dîner entre

copains. Imaginez un peu la tête des convives, venus en tenue décontractée, paniqués à l’idée d’être à

côté de la plaque, persuadés qu’en ce samedi soir entre amis, ils pouvaient éviter cravate et mises en

plis ? Vous feriez preuve ainsi d’une grande grossièreté. Pour ne froisser personne, ni les « trop » ni les «

pas assez » habillés, trouvez le juste milieu : une tenue chic mais simple, c’est l’idéal. Faites en sorte que chacun se sente à sa place. L’ambiance n’en sera que meilleure.

Comment mettre le couvert ?

La présentation est essentielle : d’abord une nappe immaculée, de jolis couverts, quelques fleurs au centre de la table (si elles n’empêchent pas Nicole d’apercevoir Pierre assis en face d’elle). Et, bien sûr, on n’oublie pas que :

• Le verre à eau, le plus grand, se pose à gauche. Le verre à vin, le plus petit, à droite.

• La fourchette se place à gauche, pointes vers la nappe (ce n’est qu’en Angleterre qu’on fait l’exact contraire)
• Le couteau se met à droite, la lame tournée vers l’assiette.
• Si vous utilisez des couverts pour le fromage et le dessert, vous les disposerez entre l’assiette et les
• verres, de cette manière : – La petite cuiller – ou la petite fourchette – à dessert sera placée le plus près de l’assiette, le couteau à fromage le plus près du verre. Leur manche à droite.

Pensez que tout est affaire de logique et que tout est fait pour faciliter le confort des droitiers. Désolé pour les autres !

Même avec vos plus proches amis, oubliez la serviette en papier et montrez-vous raffiné avec des serviettes en tissu assorties à votre nappe. Sachez que pour le déjeuner, il faut la disposer sur l’assiette,

pour un dîner, sur le côté droit de l’assiette. Surtout, surtout, ne la glissez jamais dans un verre. Ce n’est que dans les pizzerias que l’on voit ça. Sûrement pas chez vous !

Evitez les plats à risque

Vous adorez les tripes ? On est content pour vous. Mais comprenez que vous n’êtes pas si nombreux dans

ce cas. Le palais de vos convives est délicat, voire exigeant. Pour être sûr de ne pas commettre d’impairs,

oubliez le ris de veau, la langue, le museau, les escargots, tous ces mets qui enchantent certains et

dégoûtent les autres. Attention à la biche et au lapin, même à la moutarde. Bambi et Panpan sont restés ancrés dans les mémoires.

Quand vous aurez trouvé le plat idéal, acceptez les compliments. Ne dites pas : « Je trouve que cette

blanquette manque un peu de goût, j’aurais dû la saler davantage. » C’est agaçant cette fausse modestie.

Vous ne paraîtrez jamais prétentieux en admettant simplement la vérité : vous êtes le roi des fourneaux.

Être prêt à l’heure

Il faut toujours être prêt avant l’arrivée de vos invités. Si au premier coup de sonnette, vous n’avez pas

encore enfilé votre pantalon, que vos bigoudis sont toujours sur votre tête, votre dîner est mal parti et

vous renvoyez une piètre image de vos talents de maître de maison ! Le champagne doit être au frais

depuis plusieurs heures, votre pot-au-feu… sur le feu, le couvert mis, les zakouskis sur la table basse. C’est

le b.a.-ba. Si ce n’est pas encore fait, les convives se sentiront obligés de mettre la main à la pâte. Or ils ne sont pas là pour vous aider mais pour passer une bonne soirée.

Respectez les horaires

Installés autour de la table basse, on rit, on grignote, on prend des nouvelles. C’est un bon moment ce petit interlude pré-repas. Mais il faut qu’il ne soit que ça : un petit interlude. Insupportable de dîner à 23

heures quand on est arrivé à 21 heures. Vous devriez passer à table environ une demi-heure après votre

arrivée. Certains d’entre nous ont passé l’âge de se coucher à des heures indues !

Quand la soirée touche à sa fin, il se peut que vous soyez épuisé. Vos amis, eux, ont l’air en forme. Et

tandis que vous songez avec nostalgie à votre lit, eux songent avec nostalgie aux vacances à l’île

Maurice passées tous ensemble l’an passé. Impossible de leur demander de rentrer chez eux. Alors, ne

leur proposez pas davantage de café ou de pousse-café, n’entamez pas une nouvelle conversation.

Devant votre mutisme et vos discrets bâillements, espérons qu’ils comprennent le message.

Pensez aux superstitieux

Les superstitieux tentent de se raisonner. Rien n’y fait. Ils ont ça dans leurs gènes. Même s’ils ont honte de

l’avouer… Un bon maître de maison doit savoir, deviner parfois, les angoisses que peuvent susciter un

couteau qui en croise un autre, un pain posé dans le mauvais sens, du sel qui s’éparpille sur la nappe et

tant d’autres petites catastrophes incompréhensibles pour certains et qui pourrissent la vie à d’autres.

Si vous ne connaissez pas les subtilités des superstitions, commencez par celle-ci, extrêmement

importante, la plus connue d’entre toutes : on ne doit jamais être 13 à table. Jamais. C’est même devenu

une règle de savoir-vivre. Évitez également les dîners à 14 : un invité grippé et tout est à refaire.

Comment élaborer un plan de table ?

Préparer mentalement – ou sur un petit papier – un plan de table avant l’arrivée de vos amis. Lorsque vos

convives pénètrent dans votre salle à manger, il faut toutes affaires cessantes leur indiquer leur place.

Ainsi ne s’installera pas cette légère panique, cette confusion, chez les invités qui n’osent pas prendre

l’initiative de s’asseoir où ils veulent. Pendant que vous y êtes, séparez les deux meilleurs copains qui

pourraient faire des apartés pendant tout le dîner et mettez côte à côte des amis qui ne se connaissent

pas mais qui devraient s’entendre. Vous êtes le chef d’orchestre de cette soirée, à vous de trouver la bonne harmonie.

Comment bien placer ses invités ?

Il existe des règles de savoir-vivre pour placer au mieux ses invités. Elles sont nombreuses mais retenez déjà celles-ci :

• Un couple ne doit pas être assis côte à côte, sauf s’ils sont mariés – ou concubins – depuis moins d’un an.
• On place toujours des fiancés l’un à côté de l’autre.
• La personne que vous voulez honorer – celle par exemple qui n’est jamais venue chez vous, la plus âgée, etc – sera assise à la droite du maître de maison pour les femmes et à la droite de la maîtresse de maison pour les hommes.

Faut-il autoriser ses invités à fumer ?

Inviter des amis à dîner suppose quelques contraintes : cuisiner, animer, ranger. Accepter aussi les manies

des uns et des autres. Certaines sont inodores, d’autres pas. Peut-on refuser à ses invités de fumer une

cigarette dans son salon ? Les avis sont partagés.

Avez-vous envie, réellement envie, que vos convives passent un bon moment ? Préférez-vous voir les plus dépendants trembler de froid sur le balcon pour ne pas vous incommoder ? Et si on acceptait pour une soirée, une soirée seulement, l’odeur du tabac ? Si on faisait preuve de générosité et, par là même, de courtoisie ?

Une bougie parfumée, une fenêtre à peine ouverte, la porte de la chambre bien fermée, et laissez-les s’empoisonner tranquillement. Félicitations ! Vous êtes décidément un généreux camarade.

Faut-il ouvrir son cadeau sans tarder ?

Une bouteille de champagne fraîche ? Quelle gentille attention. Mais vous ne la dégusterez pas un autre

jour. C’est maintenant et avec la personne qui vous l’a apportée que vous devez la boire. Pareil pour la

boîte de chocolats offerte ce soir-là qu’on proposera à la fin du dîner au moment du café. Rien de plus

agaçant que ces petits cadeaux choisis avec soin qui traînent dans un coin, oubliés par ceux que l’on

voulait gâter. On aurait presque envie de les rapporter chez soi, non ? Une dernière chose : remerciez très

discrètement vos généreux donateurs afin de ne pas mettre mal à l’aise ceux qui sont arrivés les mains vides.