Philippe Bouvard s’en est allé à 96 ans, son successeur aux Grosses Têtes Laurent Ruquier réagit avec émotion : “Nos relations ont eu des hauts et des bas”
Le monde de la radio française est en deuil. Philippe Bouvard est décédé lundi 24 août 2026 à l’âge de 96 ans, à son domicile de Cannes, a annoncé son épouse à RTL. Figure incontournable du paysage audiovisuel français, il avait notamment créé « Les Grosses Têtes » en 1977, une émission qu’il a animée pendant 37 ans.
Sa disparition a rapidement suscité de nombreux hommages. Parmi les voix qui ont tenu à saluer sa mémoire, celle de Laurent Ruquier, son successeur à la tête des « Grosses Têtes » depuis 2014, était particulièrement attendue.
Laurent Ruquier : « C’est un maître pour moi »
Invité à réagir sur RTL, Laurent Ruquier n’a pas caché son émotion. Il a rendu hommage à celui qu’il considère comme une référence majeure dans son parcours professionnel.
« C’est un maître pour moi dans ce métier et un maître pour beaucoup », a déclaré l’animateur, rappelant que Philippe Bouvard avait profondément transformé la manière de faire de la radio et de la télévision.
Laurent Ruquier a notamment souligné l’audace de son prédécesseur, qui n’hésitait pas à poser des questions parfois impertinentes ou insolentes aux personnalités qu’il recevait.
Pour lui, Philippe Bouvard a ainsi contribué à créer un nouveau style d’animation, dont plusieurs grandes figures de l’audiovisuel français seraient les héritières.
Une relation « avec des hauts et des bas »
Derrière cet hommage se cache toutefois une histoire plus complexe entre les deux hommes.
Laurent Ruquier a reconnu que leurs relations n’avaient pas toujours été simples. « Nos relations ont eu des hauts et des bas », a-t-il confié, en évoquant notamment le passage de relais à la tête des « Grosses Têtes ».
En 2014, après 37 ans aux commandes de son émission emblématique, Philippe Bouvard avait laissé sa place à Laurent Ruquier. Ce changement avait été difficile à vivre pour l’animateur historique, qui n’avait pas souhaité quitter son fauteuil. La succession avait donc été marquée par certaines tensions.
Mais malgré ces différends, Laurent Ruquier assure que l’admiration professionnelle est toujours restée présente.
« Un exemple et un modèle »
L’animateur a également insisté sur l’influence considérable de Philippe Bouvard sur sa propre carrière.
« Philippe Bouvard, il le sait, il le savait, a toujours été pour moi un exemple et un modèle », a-t-il déclaré, en évoquant à la fois l’animation et le journalisme.
Au-delà des « Grosses Têtes », Laurent Ruquier a rappelé l’importance du travail de Bouvard à la télévision, notamment avec « Le Petit Théâtre de Bouvard », qui avait permis de révéler de nombreux humoristes.
Une carrière hors norme
Philippe Bouvard laisse derrière lui une carrière exceptionnelle. Entré au Figaro en 1953, il a ensuite travaillé pour France-Soir et collaboré avec de nombreux titres de presse. À la radio, « Les Grosses Têtes », lancées en 1977, sont devenues l’une des émissions les plus emblématiques de RTL.
À la télévision, son « Petit Théâtre de Bouvard » a également marqué toute une génération et contribué à révéler plusieurs humoristes devenus célèbres.
Après plus de six décennies dans les médias, Philippe Bouvard avait finalement pris sa retraite de RTL en janvier 2025, après avoir célébré ses 60 ans à l’antenne.
Avec sa disparition, c’est donc une figure majeure de l’audiovisuel français qui s’éteint. Et malgré les blessures et les désaccords qui ont pu jalonner leur relation, Laurent Ruquier a choisi de retenir avant tout l’homme qui fut pour lui un maître, un exemple et un modèle.
