Retour sur la vie fascinante de cette actrice
Si vous avez grandi avec Police Academy, vous vous souvenez forcément du sergent Callahan, charismatique et redoutable. Mais Leslie Easterbrook, c’est bien plus que ce rôle emblématique. Chanteuse, actrice polyvalente, passionnée de sport et philanthrope engagée, elle a tracé un chemin unique à Hollywood. Mais que devient-elle aujourd’hui ?
Un destin hors du commun
Née dans le Nebraska et adoptée à seulement neuf mois, Leslie Easterbrook a grandi dans un foyer bercé par la musique et la littérature. Son père, professeur de musique, et sa mère, enseignante d’anglais, lui transmettent leur passion pour l’art. Elle rêve alors de devenir chanteuse d’opéra, mais son destin prend une autre tournure.
Son premier succès arrive en 1980 avec le rôle de Rhonda Lee dans Laverne & Shirley, une opportunité qui lui ouvre les portes d’Hollywood. Mais c’est son interprétation du sergent Callahan dans Police Academy qui la propulse au rang de star.
Une préparation intensive pour un rôle culte
Jouer Callahan, c’était un défi. Easterbrook, qui n’avait jamais incarné de personnages intimidants, a dû totalement se transformer. Pour être crédible dans son rôle d’instructrice impitoyable, elle s’est formée aux arts martiaux et au maniement des armes. Mais cette immersion physique et mentale ne s’est pas faite sans danger.
Lors d’un tournage, elle tire avec un pistolet de départ sans protection auditive… et se perce le tympan. Cet incident la pousse à se perfectionner dans le tir, au point de remporter une compétition en Californie !
Hollywood et au-delà
Si Police Academy a marqué sa carrière, Leslie ne s’est pas arrêtée là. Avec plus de 300 apparitions à la télévision, elle a laissé son empreinte dans des séries cultes comme Arabesque, Alerte à Malibu et Matlock. Dans les années 2000, elle se lance dans le cinéma d’horreur avec The Devil’s Rejects de Rob Zombie, prouvant une fois de plus sa capacité à se réinventer.
Côté musique, elle a marqué les esprits en interprétant l’hymne national lors du Super Bowl XVII en 1983. Mais même cet exploit n’a pas été de tout repos : entre un chauffeur de limousine perdu et des agents de sécurité inflexibles, elle a failli manquer son entrée sur scène !
Une vie de passion et d’engagement
Mariée au scénariste Dan Wilcox jusqu’à son décès en 2024, Leslie Easterbrook n’a jamais cessé d’explorer de nouveaux horizons. Engagée dans des œuvres caritatives, elle continue d’inspirer par son énergie et sa détermination.
Aujourd’hui, à 75 ans, elle n’a jamais officiellement pris sa retraite. Son dernier rôle remonte à 2022 et, bien que ses apparitions se fassent plus rares, elle reste une figure incontournable du cinéma et de la télévision.
Avec son parcours riche et atypique, Leslie Easterbrook prouve qu’à Hollywood, les véritables icônes ne disparaissent jamais.